
Etienne de La Boétie, 1530 yılında Fransa’da
doğmuş, Orléans Ünivesitesi’nde hukuk öğrenimi görmüş, 1554’te Bordeaux
Parlamentosu’nda danışmanlık görevine kabul edilmiş, 1563 yılında 33 yaşına
basmadan ölmüş.
Son yıllarda Fransa’da yeniden
keşfedilmeye başlanan bir XVI. yüzyıl düşünürü Etinne de La Boétie.
Fransız Calvincileri olan Huguenot’lardan
cumhuriyet yandaşlarına, 1789 devrimcilerinden XIX. yüzyılın “yükselen”
proletaryasına kadar çeşitli güçler, Söylev’i kurulu düzene, siyasal
iktidara karşı çıkış duygularını dile getirip pekiştiren bir yapıt olarak
algılamışlar ve onu bu şekilde okumuşlardır.
Oysa La Boétie militan bir tutum
takınmamıştır. Söylev’i siyasal arenada çarpışan taraflardan birini
desteklemek amacıyla kaleme almamıştır. Eseri ne tiranlığın ya da monarşinin
yergisi, ne de cumhuriyetin ya da demokrasinin övgüsüdür.
La Boétie “insanların nasıl olup da
itaat ettikleri, üstelik itaat etmekle kalmayıp boyun eğmeyi, hatta kulluk
etmeyi arzuladıkları” sorununu eserinin odak noktasına yerleştirmiştir.